Los metros cúbicos por hora: la cifra sube de 8 a 26 en nuestra base, pero no mide la limpieza — mide el trabajo que le da al cesto

Qué mide realmente el caudal

Los metros cúbicos por hora indican cuánta agua atraviesa el robot, no cuánta suciedad retiene. Es un dato de bomba, no de limpieza. El mismo caudal con un filtro de 180 micras y con uno de 50 micras da dos resultados completamente distintos en el vaso.

De los cincuenta y cinco modelos de nuestra base, cuarenta y ocho declaran un caudal propio, de 8 a 26 m³/h. Los siete restantes marcan cero, y no es un error: son hidráulicos, no tienen bomba propia y se apoyan en la depuradora de la piscina.

Las tres cifras suben juntas, y eso es lo interesante

Agrupando los modelos por caudal, el patrón es constante. Entre 8 y 14 m³/h, el cesto medio es de 3,1 litros y el filtro de 193 micras, por 439 € de media. Entre 15 y 18 m³/h, 4,1 litros y 119 micras, por 1.066 €. Por encima de 19 m³/h, 5,2 litros y 103 micras, por 1.605 €.

Dicho de otro modo: el caudal no se vende solo, viene con el cesto y con el filtro que hacen falta para sostenerlo. Por eso comparar dos robots solo por sus m³/h no informa de casi nada — y por eso un caudal alto en una ficha barata debería hacer levantar una ceja.

Por qué un caudal alto con cesto pequeño se desinfla

La aspiración de un limpiafondos cae a medida que el filtro se colmata, y se colmata tanto más deprisa cuanto más agua lo atraviesa. Un aparato que mueve 20 m³/h con tres litros de cesto trabaja a pleno rendimiento durante los primeros veinte minutos y termina el ciclo muy por debajo de lo anunciado.

Es exactamente el mecanismo que describimos en la capacidad del cesto: la pérdida de aspiración se nota antes de que el cesto esté visiblemente lleno.

Lo que el caudal no le dirá nunca

No dice si el robot sube a la pared, que es lo que decide la limpieza de la línea de flotación. No dice si cepilla o si solo aspira: un rodillo que frota despega la biopelícula que ningún caudal arranca por succión. Y no dice nada del recorrido — un caudal excelente mal repartido deja franjas sin tratar.

Sobre el primero de esos tres puntos, la cifra que sí hay que exigir está en la altura de subida a pared.

Ningún fabricante publica en qué condiciones lo mide

Como ocurre con la mayoría de las cifras de esta categoría, el caudal se anuncia sin decir con qué filtro montado, con el cesto vacío o a medio llenar, ni a qué profundidad. Es razonable suponer que se mide en las condiciones más favorables: filtro nuevo, cesto vacío, agua limpia. No es una acusación, es la práctica normal del sector — pero conviene leer la cifra como un máximo teórico, no como un rendimiento sostenido.

Qué mirar, según su vaso

• Vaso de 8 m o menos, sin árboles alrededor. De 8 a 14 m³/h basta de sobra. El presupuesto rinde más en el peso del aparato.
• Vaso grande, o caída de hojas en otoño. Busque caudal alto y cesto de 5 litros o más. Uno sin el otro no sirve.
• Agua con arena fina o polvo de calima. La finura del filtro manda sobre el caudal: empiece por arena y partículas finas.
• Le ofrecen un modelo barato con caudal alto. Compruebe el cesto y las micras antes de nada: en nuestra base esa combinación no existe por debajo de 439 €, y por algo será.
• Robot hidráulico. La cifra no aplica: el caudal es el de su depuradora, y el criterio pasa a ser la potencia de su bomba.